据新华社电美国参议院13日举行关于南海的听证会，负责亚太事务的美国助理国防部长施大伟在发言中说，美国计划在澳大利亚部署远程轰炸机和侦察机，以增强在这一地区的军事实力。

对此，澳大利亚总理阿博特和国防部15日出面澄清，表示施大伟这一说法是“口误”。但澳方表态并没有完全打消外界的猜测和怀疑。

由于美国和澳大利亚此前未曾公开这一部署计划，因此，施大伟这一发言引发媒体广泛关注，并被一些媒体解读为“意在震慑中国”。

阿博特表示，澳大利亚欢迎美国的“亚太再平衡”战略，但澳大利亚和美国的联盟“不针对任何人”。他还说，作为澳大利亚最大贸易伙伴，中国是一个“好朋友”，但“偶尔我们与中国也有不同意见”。

15日早些时候，澳大利亚国防部长凯文·安德鲁斯的一名发言人也对《悉尼先驱晨报》说：“我们注意到美国一名官员前一天晚上在国会听证会上的发言。美国政府已经联系我们，告知这名官员口误。”

但《悉尼先驱晨报》注意到，这名发言人没有直接否认有关美国要在澳大利亚部署B－1轰炸机和侦察机的报道，并且拒绝回答相关问题。