4月12日至14日，9位联合国秘书长候选人参与了各会员国非正式对话会，也就是俗称的“联合国秘书长候选人面试”。这些候选人每一位都来头不小：联合国教科文组织总干事博科娃、黑山副总理兼外长卢克希奇、葡萄牙前总理安东尼奥·古特雷斯，斯洛文尼亚前总统达尼洛·图尔克、联合国开发计划署署长海伦·克拉克……这些候选人或在联合国任职多年，熟知联合国运行流程；或在本国担任要职，与联合国打过多年“交道”。

6月3日，第二轮“面试”在英国伦敦展开。当天，首批3位候选人登台，他们是塞尔维亚前外长耶雷米奇、葡萄牙前总理古特雷斯、黑山副总理卢克希奇。

“二面”中，两位新增候选人引人瞩目：斯洛伐克外长米罗斯拉夫·莱恰克及阿根廷外交部长、前联合国副秘书长、秘书长办公厅主任马尔科拉。二人于6月7日在联大接受公开面试。由此，联合国秘书长候选人增至11人，其中女性候选人5人。

有人疑惑，为何联合国秘书长候选人来自全球各地，却没有一位来自英国、美国甚至中国的候选人呢？原来，根据联合国相关规则，秘书长不得来自“五常”国家，因此这些国家不得推荐候选人。

“全球最顶级公务员考试”的难度系数自然也是“全球顶级”；候选人需经过“第一轮面试——第二轮面试——安理会遴选推荐——联大任命”四关，才能以1:10的概率脱颖而出。

首先是4月的第一轮面试。9名候选人需要面对会员国通过各种途径提出的800多个问题。每位候选人的对话时间为两小时，在阐述愿景后，他们要接受193国代表“集体面试”和轮番拷问，整个过程通过电视和互联网全程直播。此外，候选人还需笔试回答10道问题。

6月3日起，候选人陆续开始“二面”。安理会将在7月开始其遴选过程，之后向联大提出下一任秘书长推荐人选。参选人要想在安理会向联大提名环节胜出也必须通过三关：在联合国安理会中获得至少9国支持；五大常任理事国都不反对；联合国大会至少获半数通过。

此前有媒体分析指出，由于联合国秘书长人选涉及大国博弈，五常均拥有否决权，这三关中，最难的是安理会五个常任理事国都不投反对票。

候选人面对的问题可谓五花八门。除了战争、难民、瘟疫、气候变化、和平与安全等“常规选项”外，从“你对未来有希望吗？”到“你是女权主义者吗？”，各种各样让候选人意想不到的问题都有可能被抛出。

在6月3日的面试中，候选人被问到这样一个问题：“怎么说服公众，你是最好的联合国秘书长人选？”

塞尔维亚前外长耶雷米奇回答说，真正的公益服务应当惠及普通人，这是他的参选理念。葡萄牙前总理古特雷斯的回答则充满人情味：“我曾亲眼见过难以想象的痛苦。解决这种痛苦最好的办法，就是从联合国的核心改变。这是激励我参选的原因。”