原住民权益需得到保护。

莫里森总理近日宣布，联邦将向“被偷走的一代人”原住民（青少年时期被强迫离开家）支付一次性国家赔偿，北领地和首领地每名原住民将获得7.5万元（澳元，下同）赔偿。这次赔偿总金额为3.786亿元，是一项旨在改善原住民现状的10亿元计划的一部分。

1788年英国的流放船队抵达澳洲，开启了欧洲人向澳洲迁移的历史。起初，英国只是将澳洲视为海外罪犯流放地，无意向内陆扩张，还严格限制向内陆移民或侵扰原住民。好景不长，工业革命的到来让英国对羊毛的需求量猛增，澳洲逐渐成为英国最大的羊毛供应地，“羊吃人”现象也在澳洲出现。为了扩大羊毛生产，武装殖民者开始抢占原住民土地并实施种族灭绝政策，原住民人口迅速下降，到19世纪末仅剩原来的四分之一。19世纪中期开始，迫于人道主义压力，殖民政策从种族灭绝转为种族隔离。各殖民地相继建立“保护委员会”，但殖民当局对原住民的“保护”实质上是对其婚姻、财产、饮食、迁移、生育等实施全面监控。

无论种族灭绝还是以“保护”为名实施种族隔离，都是为了建立没有任何有色人种和混血人种的“雪白”的澳洲。然而，这种“白澳”构想并未实现，很多白人与原住民结合，进入20世纪，澳洲混血人口增长速度超过了白人。种族隔离政策失败和世界大战期间对劳动力需求增长，使得澳洲原住民政策转为同化，也就是在接受原住民存在的同时，从文化和身份认同上抹杀他们的种族特性，将澳洲建成文化上纯一的“白澳”社会。

为达成这一目的，1910年，澳洲政府以改善原住民儿童生活为由，规定当局可随意从原住民家庭中带走儿童，他们有的由教会和孤儿院抚养，有的由白人家庭领养，接受同化教育后再回到澳洲主流社会。这样的政策延续到20世纪60年代，10万原住民儿童被迫与家人分离，他们也被称为“被偷走的一代人”。

同化政策给原住民造成了深重灾难，被迫离开家人的儿童身心遭受严重创伤，遭到虐待、营养不良或遭强制劳动。澳洲首位原住民议员肯·怀亚特的母亲就在婴儿时期被强行带走，直到20多岁才见到自己的兄弟姐妹，怀亚特表示这种政策“给人造成的精神创伤无法消除”。1970年，澳洲宣布废除“允许当局带走土著儿童的法令”，可政府迟迟没有道歉。直到2008年，时任总理陆克文才打破坚冰，代表政府向议会提出动议，对白澳政策给土著居民带来的伤害表示正式道歉。

原住民终于等到了迟来的道歉，但他们的处境仍然艰难。时至今日，原住民仍是澳洲最贫困的族群，平均寿命比其他澳洲人短17年，婴儿死亡率高一倍，失业率是其他族群的3倍，犯罪率则是13倍。长期的隔离政策导致社会隔阂难以消融，原住民难以融入澳洲主流社会，长期处于边缘地位。同时，同化政策摧残原住民文化，使原住民社会难以恢复活力，也是他们处境难以改善的重要原因。

要清除白澳政策之害，改善原住民处境，只靠赔偿和经济援助远远不够，澳洲必须根除种族隔离和同化政策的社会影响。一方面要保护原住民的文化，帮助原住民社会重新焕发生机；另一方面，也需改善原住民在教育、就业、社会保障等方面的待遇，给他们创造更宽松的发展环境。澳洲还需反思白澳政策的历史，建立更具包容性和多元性的澳洲社会，促进包括原住民在内的各族群的交流、融合和共同发展。