十月中旬，李万桥种植的40亩澳洲坚果采摘已近尾声。此次他特意留下数亩，等待来自澳大利亚、南非等国家澳洲坚果业内人士参观考察。

　　中新社记者近日探访云南临沧，当地在改革开放后引种澳洲坚果，如今种植基地达227万亩，占全球种植总面积一半左右，实现减少贫困人口8万多人，受到世界各国业内人士的关注。

临沧位于中国西南边陲，北回归线穿境而过，属热带山地季风气候，日照充分，昼夜温差较大，干湿季明显，是全球最适宜澳洲坚果生长的地区之一。

　　李万桥是临沧较早种植澳洲坚果的农户，“2002年后，我将山上的甘蔗地逐渐改种澳洲坚果，当时只是为了响应国家退耕还林。”

　　2002年，中国全面启动退耕还林工程。当时，中国冀望修复生态的平衡，减少数目庞大的贫困人口。

　　临沧下辖八个县区，有七个县区是国家级贫困县。临沧根据其自然条件特点选择了澳洲坚果，这是一种大树经济林木。1991年404株澳洲坚果苗扎根临沧。退耕还林中，以澳洲坚果、核桃为主的经济林木逐渐在临沧山区取代玉米、甘蔗等农作物。

　　记者在李万桥的林地里看到，澳洲坚果树高叶阔，果实压弯树枝。他告诉记者，种植甘蔗每年收入数千元(人民币，下同)，澳洲坚果每年可为他带来近20万元收入。

　　因此，李万桥沿林地四周架设了铁栅栏，“这果子值钱呀，我今天算是明白了‘绿水青山就是金山银山’这句话。”

　　第八届国际澳洲坚果大会16日至19日在临沧举行，来自澳大利亚、南非等32个国家地区共800余名澳洲坚果行业代表齐聚临沧，共同探讨种植、加工、检测、研发、市场、质量标准等多方面全产业链发展。

　　中国国家林业和草原局改革发展司司长刘拓在活动上说，临沧利用独特自然条件，使澳洲坚果产业从无到有，目前拥有世界最大种植基地，惠及50多万农民，同时带动了8万多贫困人口脱贫致富。

　　澳大利亚澳洲坚果协会首席执行官伯纳特称，“这几天，各国代表在临沧参观考察当地澳洲坚果种植与产业发展，我们感谢中国给国际澳洲坚果行业带来的新发展动力。”

　　山川之外，改革开放40年以来，中国人生活水平不断提高，此前价格偏高的澳洲坚果逐渐成为普通消费品。一些城市，澳洲坚果在婚礼宴会上取代瓜子花生，成为人们追求时髦和新意的选择。

　　澳洲坚果扎根中国西南边陲近三十年，如今已硕果累累，其市场前景不可估量。